Une flottille internationale fait route vers Gaza
La flottille internationale transportant des centaines de militants et chargée d'aide pour la bande de Gaza a quitté, dimanche 30 mai à l'aube, les eaux chypriotes et se dirige vers l'enclave palestinienne sous blocus israélien. Selon une responsable du mouvement Free Gaza, cinq bateaux ont quitté les eaux territoriales de Chypre et devraient arriver au large de Gaza dans l'après-midi.
Deux autres bateaux, qui devaient rejoindre la flottille, n'ont pu le faire suite à des incidents techniques. Un second convoi comprenant ces deux bateaux et le Rachel Corrie, venant d'Irlande, devrait donc partir pour Gaza en milieu de semaine, probablement mardi.
Un responsable israélien a réaffirmé samedi que la marine israélienne empêcherait, de force si nécessaire, la flottille de s'approcher des côtes de la bande de Gaza, soumise à un blocus strict – sauf pour les produits de première nécessité – par Israël depuis sa prise de contrôle par le Hamas en juin 2007. "Nous sommes plus déterminés que jamais", avait indiqué pour sa part Eliza Ernshire, membre du mouvement Free Gaza qui a organisé l'opération destinée à acheminer de l'aide internationale à la bande Gaza. En 2008, à plusieurs reprises, des embarcations avec à leur bord des personnalités politiques et des journalistes convoyant des vivres et des médicaments ont pu accéder au port de Gaza.
DÉFI SYMBOLIQUE
Les 10 000 tonnes de fret chargées à bord de la flottille (dont des maisons préfabriquées et des fauteuils pour handicapés) sont loin de pouvoir répondre aux besoins de Gaza. En dépit d'une légère amélioration enregistrée depuis quelques mois (une plus grande diversification des produits autorisés par Israël), la moyenne hebdomadaire des camions franchissant le point de passage de Kerem Shalom reste très inférieure à celle en vigueur avant juin 2007 (540 contre 2807 selon les Nations unies).
Le trafic via les tunnels creusés sous la frontière avec l'Egypte a joué jusqu'à présent un rôle
d'amortisseur mais la construction d'un mur d'acier enfoui en profondeur côté égyptien, officiellement pour empêcher un approvisionnement en armes, menace cette économie informelle que contrôle le Hamas.
Le défi lancé par la flottille à Israël qui prévoit l'arraisonnement des navires s'ils refusent de se rendre au port d'Ashdod pour y décharger leur aide est surtout symbolique, un an et demi après l'offensive meurtrière menée par l'armée israélienne contre le Hamas du 27 décembre 2008 au 17 janvier 2009. Plutôt qu'une escarmouche navale, c'est bien une bataille d'images qui risque d'être livrée au large de Gaza.
Voir aussi : nouveaus raids aériens sur Gaza