Europe de la crise : Les étudiants britanniques défilent à nouveau contre la hausse des droits universitaires
Plusieurs milliers d'étudiants ont une nouvelle fois manifesté mercredi 8 décembre dans plusieurs villes du Royaume-Uni, à la veille de la présentation au Parlement d'un projet gouvernemental visant à quasiment tripler les droits universitaires. Des étudiants ont organisé de fausses classes devant des universités et des stations de métro de Londres, tandis qu'en Ecosse, plusieurs milliers d'entre eux ont bravé un froid piquant, pour défiler à Edimbourg et Glasgow notamment.
Le projet gouvernemental ne concerne que l'Angleterre, les régions britanniques étant autonomes en matière d'éducation, mais les étudiants écossais craignent que leur région soit également tentée d'accroître les frais d'inscription.
OPPOSITION DE DÉPUTÉS "LIB DEMS"
Ces nouvelles manifestations – les quatrièmes en un peu plus d'un mois – interviennent peu après des débats houleux à la Chambre des communes, où sera présenté le projet jeudi. Une manifestation est annoncée par les syndicats étudiants ce même jour, tandis que la police met en garde contre la répétition de violences survenues en novembre.
Le leader du Parti travailliste, Ed Miliband, a accusé la coalition gouvernementale d'être "en plein chaos", en référence à la rébellion d'une partie des députés libéraux-démocrates, membres du gouvernement, qui refusent de voter cette hausse des frais. Les Lib Dems avaient promis lors de la campagne électorale de mai de s'opposer à tout accroissement des droits universitaires. Les ministres libéraux du gouvernement, en particulier le vice-premier ministre Nick Clegg, ont toutefois promis de voter le projet.
Ce projet prévoit de porter le plafond des droits universitaires en Angleterre de 3 290 livres (près de 4 000 euros) par an à 9 000 livres (près de 11 000 euros). Cette mesure est présentée comme indispensable afin de permettre aux universités de réagir aux sévères réductions du financement que leur accorde l'Etat. Selon une nouvelle étude, réalisée pour le compte d'un syndicat d'enseignants, les coupes draconiennes font peser un risque pour la survie d'un tiers des universités anglaises.